¿Has visto unos pequeños bichos en tus orquídeas?

Unos de los bichos que puedes encontrar viviendo en tus plantas son los áfidos, también conocidos como pulgones, estos son pequeños insectos chupadores que pertenecen a la familia Aphididae. Son conocidos por su capacidad de reproducirse rápidamente y dañar las plantas. Los áfidos se alimentan de la savia de las orquídeas, lo que puede debilitarlas y causar deformidades en las hojas, tallos y flores. Generalmente tienen de 1 a 4 mm de longitud, con cuerpos blandos y colores variados (verde, amarillo, café y negro). Tienen antenas largas y delgadas, y dos tubos en su parte trasera llamados sifones, que utilizan para secretar sustancias azucaradas conocidas como melaza, que puede atraer hormigas y provocar la aparición de hongos, afectando la salud y apariencia de tu orquídea.

Los áfidos se reproducen por partenogénesis, es decir, de manera asexual. Una hembra adulta puede producir muchos huevos sin la necesidad de tener un macho cerca. Esto quiere decir que las crías son clones de la madre y pueden madurar y luego reproducirse rápidamente.

¿Por qué mis plantas se infectan si están en un apartamento?

Los Áfidos pueden infestar las plantas de interior, como las que tienes en tu casa, debido a varias razones:

1. Falta de ventilación: Las plantas de interior a menudo se encuentran en ambientes cerrados con poca ventilación y mucha húmedad, un lugar perfecto para que los áfidos lleguen.
2. Exceso de fertilización: El exceso de nutrientes, especialmente el nitrógeno, ya que pueden producir un exceso de savia, alimento preferido de los áfidos. 
3. Falta de control biológico: En el exterior, los áfidos tienen una serie de enemigos naturales, como mariquitas, avispas, entre otros insectos que ayudan a mantener su población bajo control. Por el contrario en el interior, estos insectos no suelen estar presentes permitiendo que los áfidos se multipliquen.
4. Transmisión de otras plantas infestadas: Si una planta infestada se introduce en tu apartamento, los áfidos pueden migrar a otras plantas cercanas.
5. Condiciones de estrés en las plantas: Las plantas que están bajo estrés, como aquellas que están muy secas o muy húmedas, o no tienen una iluminación y una temperatura adecuada, son más susceptibles a las infestaciones.

¿Cómo llegan los áfidos a mis plantas?

Los áfidos pueden llegar a tus plantas de interior de diversas maneras. Algunas de las formas más comunes son:

1. Transporte aéreo: Los áfidos pueden ser transportados por el aire, especialmente en climas cálidos y secos, utilizando corrientes de aire o corrientes ascendentes. Pueden viajar desde plantas infestadas en el exterior hasta las plantas de tu apartamento a través de ventanas abiertas, puertas o incluso sistemas de ventilación.

2. Plantas infestadas compradas: Es posible que hayas comprado o te hayan regalado plantas que sin darte cuenta vengan infestadas con áfidos. Los áfidos pueden esconderse en las hojas, tallos o raíces de las plantas y pueden llegar a tu casa sin que te des cuenta.

3. Ropa o mascotas: Los áfidos pueden prenderse de tu ropa o del pelo de tus mascotas mientras estás afuera y luego saltar a tus matas cuando entras a casa.

¿Cómo puedo prevenir que no vuelva a pasar? 

Es importante tener en cuenta que los áfidos son insectos muy pequeños y pueden reproducirse rápidamente, lo que facilita que puedan infectar muchas plantas en tu casa. Recomiendo que cuando las riegues o las fertilices también revises que estén sanas y libres de insectos. También puedes tomar medidas preventivas como las siguientes: 

1. Aumentar la ventilación: Abre las ventanas o utiliza un ventilador para mejorar la circulación del aire alrededor de tus plantas.
2. Limpiar las plantas: Usa un chorro suave de agua o un paño húmedo para limpiar las hojas de las plantas. Puedes usar un poco de alcohol si ya están infectadas pero solo una vez.
3. Ajustar el fertilizante: Evita el exceso de fertilización, especialmente con nitrógeno, para reducir la atracción de los áfidos.
4. Aislar plantas infestadas: Si una planta está infestada, aíslala de las demás para evitar que las demás se infecten.

¿Cómo puedo eliminarlos de mis plantas?

Si ya tienes una infestación de áfidos, es importante actuar rápidamente, nosotros recomendamos el insecticida Mitipyr, este se presenta como un líquido blanco concentrado que debes diluir en agua (1ml x 1lt respectivamente) y aplicarlo por toda tu planta (desde las hojas hasta el sustrato) con un spay. 

El Mitipyr actúa como un neurotóxico en los insectos, afectando su sistema nervioso central y causando parálisis y muerte. Este se absorbe a través de las hojas o las raíces de las plantas y se distribuye por toda la planta, lo que lo hace efectivo en el control de insectos que se encuentran en las partes de la planta como los que se encuentran en el suelo y se alimentan de las raíces.

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